他引着李叶青，绕过几处香火鼎盛的殿宇，穿过一条长长的、青石板铺就的僻静回廊，越往里走，香客的喧闹声便越是遥远，只剩下风吹过古松的沙沙声和偶尔传来的几声悠远钟鸣。
空气中弥漫着陈年木料和淡淡香火混合的气息，显得格外幽深。终于，在一处几乎被藤蔓遮掩的月亮门前，知客僧停下了脚步。
月亮门上方一块斑驳的匾额，依稀可辨“静尘院”三字。
“便是此处了。”
知客僧推开虚掩的木门，发出“吱呀”一声轻响，“此院乃百年前一位喜好清修的皇室宗亲捐建，后来……嗯，后来便一直空置，唯有前些日子住进了几位施主。非常僻静，寻常香客绝不会到此。”
李叶青迈步而入，只见院落不大，但颇为雅致。
正中一座小小的佛堂，门窗紧闭，檐角结着蛛网。
院中有一方小池，池水已近乎干涸，露出底部的青笞和碎石。
几株古树参天，枝叶繁茂，几乎将整个院落笼罩在荫凉之下。
环境确实幽静得近乎荒凉，与寺前摩肩接踵的景象判若两个世界。
鼻尖耸动，嗅到一丝熟悉的味道。
吱呀——
西边厢房的木门被推开，发出刺耳尖锐的声音。
一个半白头发的中年人走了出来，身上穿着粗布衣服，有些破损。
“这位是？”
知客僧赶忙解释道。
“这位就是前些日子住下的客人，他们月底就会离开，应当不会眈误您朋友的科考。”
那中年人听到科考两字时，眉头微蹙，有些不悦。
知客僧对着李叶青解释完，又转头对着中年人解释。
“欧施主，这位李施主正在为他入京赶考的友人寻觅一处僻静之地读书，我才会带他来此地。”
“恩，请自便。”
中年人闻言点了点头，转身推开门回到房间。
李叶青面带微笑，瞳孔猛地一缩。
“师傅，就是这间，我这里有一百两，还请贵寺务必为我留着，同时将这里修整一番，增添两个物件，莫要太过简朴。”
“阿弥陀佛，理当如此，请。”
房间之中，年轻人面色苍白，一只手空悬着看着中年人。
“咳咳，师叔，可是探子？”
“应该不是，锦衣卫那群狗才视财如命，才不会给这和尚掏一两银子！他们会直接夹着刀到他的脖子上逼问。”
“那就好，我真是没用，连累了你和梓蘅，如今困在这里苟延残喘、担惊受怕，还不如死了算了！”
中年人见状连忙安慰。
“柳三，你不要胡扯，我们既然决定做下这等大事，就没有回头的馀地，每个人都是自愿的，每个人都是兄弟！
怎么会做下那种抛弃兄弟之事呢？！
我再去前面催一催药来，顺便看看地窖里存放的那些火药情况。”
“恩。”
柳三的脸上露出一丝阴狠表情。
“如今我就等着我们大事成就的那一天，真要是成了，我就是死也暝目了！”
李叶青出了大恩赐寺，脸上还挂着阳光和煦的笑容同知客僧道别，等到导入人群之间走远，脸上的表情由阳光化为阴冷。
如果说之前是猜测的话，那么现在就已经确定九成九！
尤其是瞥见房间里那个失去一个手掌的人之后。
那是新伤，两个人有修为在身，他又闻到了熟悉的金疮药味道。
他不信这些都是巧合。
天边夕阳未落，李叶青换了一身衣服。
“还好，还有时间。”
宫门即将下钥的钟声在皇城上空回荡，李叶青凭借五皇子之前给的令牌，有惊无险地赶在最后时刻进了宫。
他本想直接去毓庆宫寻五皇子姬昙禀报大恩慈寺的惊天发现，但路经书阁时，脚步却不由自主地顿住了。
书阁小院一如往昔般清冷，只是院中那棵老槐树下，多了一道熟悉的窈窕身影。
莲公主姬月莲正背对着他，仰头望着枝叶间稀疏的星光，一身淡紫色的宫装衬得她身姿愈发纤细。
听到脚步声，她缓缓转过身来，月光洒在她精致却带着几分清减的脸上，眼神复杂地看着李叶青。
“小青子？”她的声音带着一丝不易察觉的讶异和……喜悦？
李叶青心中亦是微震，没想到会先遇到她。
他迅速收敛了从宫外带回的肃杀之气，躬身行礼，语气恢复了一贯的平静：“小人参见公主殿下。小人在宫外有一些发现，想要找两位皇子禀报，路过的时候想着还有些旧物在书阁，顺路来取。”
他找了个合情合理的借口。
莲公主走近几步，目光在他身上流转，仿佛要看出些什么。
“本宫听说了，你如今在东厂当差。”
她的语气听不出是赞许还是别的什么。
“蒙殿下挂念，只是尽职办事罢了。”
李叶青垂眸应答，心中却是一动。
莲公主消息灵通，此刻出现在这昔日他常待的书阁，恐怕不是巧合。
就在他暗自思忖时，莲公主却轻轻哼了一声，语气忽然带上了几分他熟悉的、属于从前那个娇蛮公主的意味：“哼，尽职办事？本宫看你是乐不思蜀了吧？宫外天地广阔，比这死气沉沉的宫里有意思多了，是不是？”
李叶青抬头，正对上莲公主那双明亮的眸子，其中似乎藏着一丝不易察觉的委屈和嗔怪。
他忽然想起，离宫前并未向她正式辞行。
“奴婢不敢。”
李叶青再次低头，“宫外虽有不同风景，但宫中规矩、殿下旧恩，奴婢不敢或忘。”
莲公主盯着他看了片刻，忽然叹了口气，语气软了下来：“罢了，你如今是东厂的官身，我说话不再管用了，人走茶凉啊~”
李叶青心中一万个羊驼奔腾而过，这莲公主今日这是怎么了？
怎么处处针对，每句话都象是要把他打的万劫不复呢？
我这段时间都在宫外，根本没机会得罪她啊！
“行了，要取什么东西，找五哥他们什么事？给我说说，我带你去。”
“多谢公主殿下！”
一路上，李叶青低头沉默。
“这个月的书稿费到了，等你出宫的时候一块拿上。”
“多谢公主。”
“宫外面是不是格外有意思？没有那么多规矩束缚，想怎么样就怎么样？”
“倒也不是。”
“最近有什么新鲜的故事吗？”
“有两个腹稿，过段时间打磨好了来送给公主。”
“那可说定了哦，到时候我先读，然后再出书，我们大赚一笔！这段时间母后都说我经营有方呢！所以父皇又划了两个皇庄给我。”
闻言，李叶青不禁咋舌，这两个皇庄说的跟两个大白菜一样。