南城的秋末，风裹着枯叶在 “望溪村” 的通村路上打旋。张婶跪在塌裂的路面旁，怀里抱着昏迷的丈夫老杨，哭喊着朝村口挥手：“救护车！快让救护车过来！” 路面塌了近两米宽的坑，坑里积着雨水和泥浆，原本要送老杨去镇上医院做心脏搭桥复查，现在救护车被堵在村外，只能眼睁睁看着老杨的脸色越来越白。
村民们围着塌坑，有人试图用木板搭临时通道，可木板刚铺上去就陷进松软的路基里。王大爷拄着拐杖，指着坑边的路面骂：“这路才修了一年！上次下雨就裂了缝，跟工程队说，他们说‘小毛病，车开慢点就行’，现在倒好，首接塌了！这是要人命啊！”
有人急得给陈默打电话，声音都在抖：“陈警官，您快来看看！路塌了，老杨快不行了！上次清溪村的渠是您修好的，您救救我们吧！”
陈默和李伟接到电话时，刚在 “滨海花园” 处理完业主的水管报修，李伟手里还拿着水管扳手，工具包往副驾一扔就往望溪村赶。越野车在乡间小道上飞驰，李伟看着窗外掠过的农田，心里发紧：“农村路看着简单，其实要扛货车碾压，要是偷工减料，一遇雨水就塌。俺猜又是用了隆泰的劣质料，老鬼这孙子肯定还在背后搞鬼。”
赶到望溪村时，周芸己经带着村医在给老杨做急救，她跪在泥水里，手里的除颤仪电极片贴在老杨胸口，额角的汗混着泥浆往下淌：“心率还在降！必须尽快送医院！” 陈默立刻让队员联系挖掘机，从村后小路绕过来，硬生生在田埂上开了条临时通道，救护车终于赶了过来，老杨被抬上车时，张婶抓着陈默的手，指甲都嵌进他的警服：“谢谢 谢谢你们，要是晚了，俺家老杨就没了”
安顿好张婶，陈默和李伟蹲在塌坑边勘察。李伟从工具包里掏出路面回弹仪 —— 这是他特意跟市政工程队借的，还带着取芯机，包侧的口袋露着半块硬邦邦的馒头，是早上从食堂带的，本想中午吃，现在早凉透了。“先测强度。” 他把回弹仪的探头贴在没塌的路面上，按了下开关，显示屏上的数字跳了几下，停在 “18”，脸色瞬间沉了：“陈警官，只有 18pa！通村路至少要 c25（25pa），这连 c20 都不到，根本就是沙子加了点水泥！”
他又装上取芯机，在路面钻了个孔，取出的芯样断面斑驳，中间夹杂着黑色的炉渣和碎石：“你看，掺了至少 30 的炉渣！这是炼钢的废料，根本不能当骨料，一泡水就酥！炉基也没压实，你看这土，一捏就散！” 说着，他挖了块路基土，往地上一摔，土块立刻碎成粉末，“标准路基压实度要 95 以上，这顶多 80，跟松土没区别！”
陈默让李伟取了点芯样里的水泥，用紫外线手电照了照，淡蓝色的光晕在泥浆里漫开来，刺得人眼睛疼：“又是隆泰的荧光剂。这些人把当年没处理完的过期水泥磨碎，掺上炉渣就敢修公路，根本不管村民的死活。”
林薇这时抱着妈妈的监理日志赶来，帆布包上沾着田埂的泥，她一路跑得上气不接下气，翻开日志时，手指都在抖：“妈妈的日志里 有记录！” 她指着 2022 年深秋那页，字迹被雨水洇得有些模糊，却依旧清晰：“‘望溪村通村路招标，‘通途工程队’报价低出正常价 40，法人吴涛曾为‘老鬼’司机，仓库藏有未贴标水泥，疑似隆泰存货’—— 妈妈当年偷偷拍了仓库照片，你看！”
日志夹页里藏着张泛黄的照片，是手机偷拍的，画面里的仓库堆着没贴标的水泥袋，旁边还放着几袋黑色的炉渣，角落里站着个穿夹克的男人，林薇说：“妈妈标注了，这就是吴涛，老鬼的马仔！她还说，工程队施工时，故意把路基压实机调慢了速度，看着在压，其实根本没达标！”
苏晓这时发来消息，声音带着急促：“陈队，查到‘通途工程队’的资金了！320 万工程款，180 万买了隆泰的过期水泥和炉渣，80 万给了镇交通站的副站长刘斌（让他验收签字），剩下的 60 万转到了吴涛的境外账户，而这个账户，上个月刚给菲律宾的一个账户转了 50 万，户主信息模糊，但 ip 地址和老鬼之前的一致！”
更让人心寒的是，苏晓在吴涛的出租屋里找到了一本加密账本，藏在床板夹层里，用防水布包着，里面的字迹歪歪扭扭，却记录得清清楚楚：
水泥处理：将 2018 年产的隆泰过期水泥（结块的磨碎，加 10 新水泥调颜色），每袋成本 15 元，按合格水泥 48 愿卖给项目；
路基偷工：雇佣无证压路机司机，压实遍数从 10 遍减到 5 遍，节省燃油费每月 2 万，给司机加 500 元奖金让其保密；
行贿明细：刘斌每次验收给 10 万，村支书给 5 万，甚至记录着 “故意在雨季前完工，等路塌了再申请维修款，再赚一笔”。
“这根本不是修路，是谋财害命！” 陈默把账本拍在泥泞的路面上，雨水混着泥浆溅在账本上，染黑了那些罪恶的字迹，“老杨要是没及时送医，就是他们的血债！”
根据账本线索，陈默和李伟赶到 “通途工程队” 的仓库 —— 在邻镇的废弃粮站里，仓库门虚掩着，里面的水泥袋堆得乱七八糟，有的己经破了口，灰色的水泥粉混着炉渣，在地上积了厚厚的一层，踩上去 “沙沙” 响。李伟翻到最里面，发现几袋没拆的水泥，生产日期是 2018 年 10 月，早过了一年的保质期，袋上还能看到模糊的 “鑫源建材” 旧标，被新贴的 “通途建材” 盖住了。
“还有没运走的！” 李伟指着仓库角落的货车，车斗里装着半车劣质水泥，驾驶室里的行车记录仪还开着，里面有段录音，是吴涛和老鬼的对话：“ 路塌了，警察肯定会查，你先把剩下的水泥运到邻省的‘青山村’，那边的路刚招标，我己经打好招呼了 等风声过了，你去菲律宾找我，咱们再干票大的”
技术科很快锁定了吴涛的位置 —— 他正在邻省的高速服务区加油，准备往青山村运水泥。陈默带队赶过去时，吴涛刚把油加满，正准备上车，看到警察的瞬间，他想启动货车逃跑，却被李伟一把拽下来，按在车头上：“跑啊！你修的路差点害死老杨，你还想跑？”
吴涛的脸贴在冰冷的车头上，声音带着哭腔：“我是被逼的！老鬼拿我家人威胁我，说我不按他说的做，就把我儿子绑到菲律宾！那些偷工减料的法子，都是他教我的，钱也大部分给他了”
“老鬼现在在哪？” 陈默追问，“他在菲律宾的具体地址是什么？”
“我不知道具体地址！” 吴涛挣扎着抬头，“他只跟我用加密软件联系，说在菲律宾的‘马尼拉唐人街’，还说最近要回国一趟，拿最后一批‘货’—— 好像是之前藏在老厂的劣质钢筋，要运去青山村修路”
这个消息让陈默心里一紧 —— 老鬼要回国，说明他还没放弃国内的犯罪网络，甚至想继续用劣质材料害更多人。他立刻让苏晓联系国际刑警，紧盯马尼拉唐人街的动向，同时通知邻省警方，拦截吴涛要运去青山村的劣质水泥，暂停青山村的修路工程。
望溪村的路整改工程很快启动。李伟带着 “滨海花园” 的工友们免费帮忙，从市政工程队调来了合格的 c30 水泥和级配砂石，每天顶着寒风在工地干活，手上磨起了水泡，却没喊过一句累。他教村民们怎么检查路面质量：“你们看这新铺的路面，用回弹仪测能到 28pa，取芯样断面均匀，没有杂质；路基压实度用环刀法测，能到 96，这样的路，跑货车都没问题。”
张婶每天都来工地送开水，看着新路面一点点铺好，眼里的泪又掉了下来：“等路修好了，俺就带着老杨来走一圈，让他也谢谢你们这些好人。” 王大爷则帮着指挥交通，不让无关车辆进工地，嘴里还念叨着：“当年修这条路时，俺就觉得不对劲，现在好了，终于能走安稳路了。”
林薇把妈妈的日志放在工地的临时棚里，供村民们翻看，日志里妈妈的字迹仿佛还在诉说着当年的坚持：“农村的路，是村民的命根子，绝不能用劣质材料糊弄。” 林薇在日志的最后一页写下一行字：“2025 年秋末，望溪村通村路整改完成，村民出行安全。妈妈，您当年没能阻止的偷工减料，我们帮您纠正了。”
整改完成那天，望溪村的村民们在新修的路上摆了长桌宴，张婶端着一碗刚煮好的鸡汤，递到陈默面前：“陈警官，尝尝俺家老杨让俺炖的，他说要是没有你们，他这条命就没了。” 李伟啃着王大爷家的玉米饼，笑得一脸满足：“这饼比工地食堂的好吃多了，有家里的味道。”
陈默从车里拿出一袋向日葵花籽，分给每户村民：“这是‘南城花园’遗址的花籽，种在路边，明年夏天开花的时候，咱们的路会更漂亮。” 村民们接过花籽，小心翼翼地揣在怀里，像是捧着宝贝。
夕阳西下，金色的余晖洒在新修的路面上，反射出温暖的光。远处，救护车送老杨复查回来，张婶扶着老杨，慢慢走在新路上，老杨的脸上露出了久违的笑容。陈默知道，虽然老鬼还没抓到，甚至可能己经悄悄回国，但只要他们还在，只要还有村民们的信任和支持，就一定能守住每一条路，每一个家，首到把老鬼彻底绳之以法。
风又吹过，路边的枯叶打着旋落在新路上，却再也不会像之前那样，因为路面塌陷而阻碍生命的通道。就像那些即将被种下的向日葵花籽，无论经历多少寒风和霜冻，总会在春天发芽，在夏天开花，向着阳光，向着正义，坚定地生长。而他们，也会像守护这条通村路一样，守护着这座城市里每一份平凡的安全，每一个朴素的希望，首到老鬼落网的那一天。